وكالات _ عزة برس
.
كشف الباكستاني آصف ميرشانت، الذي يواجه تهمًا بـ “الإرهاب والقتل المأجور”، عن تعرضه لـ “ضغوط إيرانية لتنفيذ خطة اغتيال تستهدف الرئيس دونالد ترامب”.
ونقلت صحيفة نيويورك تايمز عن ميرشانت قوله أثناء محاكمته: “لم أكن أرغب في القيام بهذا طواعية”، مضيفًا أنه شارك في المخطط لحماية عائلته في طهران.
وقال ميرشانت أمام هيئة محلفين إنه لم يُطلب منه قتل شخص محدد، لكن مسؤول إيراني كان يتواصل معه ذكر ثلاثة أشخاص خلال المحادثات في طهران.
وإلى جانب ترامب، شمل المخطط جو بايدن، الرئيس آنذاك، ونيكي هايلي، التي سعت دون جدوى للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري للانتخابات الرئاسية لعام 2024.
واتهمت وزارة العدل الأمريكية ميرشانت بمحاولة تجنيد أشخاص داخل الولايات المتحدة لتنفيذ هذه المؤامرة، والتي يُزعم أنها جاءت ردًا على مقتل قائد فيلق القدس الإيراني قاسم سليماني على يد واشنطن عام 2020.
وقال ميرشانت إنه بدأ تعاونه مع مهرداد يوسف، أحد مسؤولي الحرس الثوري، عام 2022 عبر أحد أقاربه، حيث طُلب منه في البداية المساعدة في تحويل الأموال إلى إيران عبر نظام غير رسمي يُعرف باسم “الحوالة”، والذي يُستخدم غالبا للالتفاف على العقوبات الاقتصادية.
لكن لاحقا، وفق شهادته، طلب منه السفر إلى الولايات المتحدة والبحث عن أشخاص مستعدين لتنفيذ عمليات لصالح إيران، بما في ذلك استئجار مجرمين لتنفيذ عمليات مختلفة قد تصل إلى الاغتيال.
وسافر ميرشانت إلى الولايات المتحدة في أبريل/نيسان 2024، حيث وصل إلى مدينة هيوستن. وأكد أنه بعد استجوابه من قبل سلطات الهجرة هناك أدرك أن خطته لن تنجح، لكنه استمر في تنفيذها خوفا من أن تتعرض عائلته في إيران للخطر.
وفي نهاية المطاف، أحبطت السلطات الأمريكية المخطط بعد أن تبين أن أحد الأشخاص الذين كان ميرشانت يتواصل معهم كان مخبرا سريا لمكتب التحقيقات الفيدرالي.
تجمعات ترامب الانتخابية
ورفض الادعاء العام ادعاءات ميرشانت بشأن الإكراه، معتبرًا أنه “لا توجد أدلة تدعم وجود تهديد أو إكراه حقيقي”، وفق رسالة أُرسلت يوم الثلاثاء إلى القاضي المختص بالقضية، التي تعود جذورها إلى عام 2024.
وقال المدّعون الأمريكيون إن الأدلة المقدمة في المحكمة تُظهر أن ميرشانت بحث عبر الإنترنت عن مواقع تجمعات انتخابية لترامب، في حين كانت الأجهزة الاستخباراتية الأمريكية تراقب محاولات منفصلة لاستهداف حياة الرئيس، والتي جرى تسهيلها من قبل مسؤولين إيرانيين.
